[12월 1째 주 역사로 보는 세상] 베를린 장벽 붕괴 이후의 벽

이러한 주제를 은유적으로 드러내는 영화로, 봉준호 감독의 〈설국열차 Snowpiercer〉(2013, 126분, SF·드라마)를 떠올릴 수 있다. 베를린 장벽이 붕괴된 지 24년 후에 나온 이 영화는, 지구 온난화를 막기 위한 실험의 실패로 얼어붙은 세상에서 단 하나 살아남은 열차 속 인간들의 계급 반란을 그린다. 봉 감독은 좁은 객차 안에 수직적 사회구조를 축소해 넣음으로써, ‘벽’이 사라진 듯 보이지만 여전히 존재하는 불평등과 통제의 세계를 적나라하게 보여준다. (수상: 2013 청룡영화상 작품상, 2014 아카데미 시각효과상 후보)

〈설국열차〉의 열차는 몰타 회담 이후 세계의 축소판이다. 선두칸의 권력자 윌포드는 초강대국을, 꼬리칸의 빈민들은 냉전 이후 신자유주의 체제에서 배제된 제3세계와 노동자 계층을 상징한다. “세상은 닫힌 체계다. 칸은 정해져 있고, 위치를 벗어나면 혼돈이 온다”는 윌포드의 대사는 냉전적 질서의 유령이 여전히 세계를 지배하고 있음을 암시한다. 장벽이 무너져도, 시스템은 여전히 인간을 구획하고 서열화한다. 열차가 탈선하며 폭발하는 결말은, ‘체제 너머의 인간 가능성’을 향한 봉준호식 선언으로 읽힌다.

몰타 회담, 1989. 부시 미 대통령과 고르바초프 소련 서기장이 냉전 종식을 선언한 역사적 정상회담 ⓒ AP Photo

설국열차 (2013), 봉준호 감독. 얼어붙은 세계를 달리는 열차 안 계급 구조를 그린 장면 ⓒ CJ Entertainment

오늘날 우리는 새로운 벽들 앞에 서 있다. 미·중 기술 패권, 러시아의 우크라이나 침공, 가자지구의 분쟁, 그리고 인공지능이 만든 정보 격차까지 — 몰타 해협에서 선언된 ‘냉전의 종식’은 완전한 해방이 아니었다. 세계는 분열과 통합을 반복하며, 점점 더 복잡한 형태로 불평등을 재생산한다. 벽은 사라지지 않고 ‘데이터’와 ‘인식’이라는 형태로 내면화됐다.

그렇다면 진정한 ‘탈냉전’은 무엇인가. 장벽이 무너진 세상을 사는 우리는 여전히 서로를 구획하며 살아가고 있지 않은가. 봉준호가 그린 설국의 폐허 속에서, 인간이 다시 눈 덮인 대지를 밟는 순간은 결국 묻는다. “당신이 믿는 자유는, 누구의 벽 위에 세워져 있는가?”