[3월 5째주 영화로 보는 세상] 스노든 사건과 영화 Snowden은 우리에게 묻는다

2013년 6월 5일, 영국 일간지 가디언은 미국 국가안보국(NSA)이 자국민과 전 세계 시민들의 통신을 무차별적으로 수집해왔다는 충격적인 내용을 보도했다. 이 폭로의 중심에는 29세의 젊은 시스템 관리자 에드워드 스노든이 있었다. 하와이 NSA 시설에서 근무하던 그는 약 170만 건의 기밀문서를 복사해 홍콩으로 탈출했고, 그곳에서 언론인 글렌 그린왈드와 로라 포이트러스를 만나 미국 정보기관의 감시 체계를 세상에 알렸다. 프리즘(PRISM), 엑스키스코어(XKeyscore) 등의 프로그램명과 함께 드러난 진실은 조지 오웰의 『1984』가 현실이 됐음을 보여주었다.

에드워드 스노든 NSA 감시 폭로, 2013년 6월. 미국 국가안보국(NSA)의 대규모 통신 감청 프로그램 PRISM을 폭로한 에드워드 스노든. ⓒ The Guardian

스노든의 폭로는 단순한 정보 유출을 넘어 민주주의 사회의 근간을 흔드는 사건이었다. 9.11 테러 이후 '안보'라는 명분으로 확대된 정보기관의 권한이 어떻게 시민의 기본권을 침해하는지 적나라하게 드러났다. 미국 정부는 그를 스파이법 위반 혐의로 기소했고, 세계 각국은 그의 망명 요청을 거부했다. 결국 러시아에 임시 체류하게 된 그는 영웅과 배신자라는 양극단의 평가를 받았다. 이 사건은 국가 안보와 개인의 프라이버시, 충성과 양심 사이를 둘러싼 갈등이라는 현대 민주주의의 딜레마를 전면에 드러냈다.

올리버 스톤 감독의 Snowden은 이 실화를 영화화한 작품이다. 조셉 고든레빗이 주인공을 연기한 이 영화는 스노든이 어떻게 애국심 넘치는 청년에서 내부고발자가 됐는지를 추적한다. 특히 그가 CIA와 NSA에서 근무하며 점차 환멸을 느끼는 과정, 연인 린지 밀스(셰일린 우들리)와의 관계가 흔들리는 모습을 섬세하게 그려낸다. 스톤 감독은 다큐멘터리적 접근보다는 인간 스노든의 내면에 초점을 맞추어, 한 개인이 거대한 국가 권력 앞에서 어떤 선택을 하게 되는지를 보여준다.