[5월 5째주 영화로 보는 세상] 역사적 사실과 영화적 재현은 '역설'이라는 주제로 만난다

1945년 5월, 오키나와의 피비린내 나는 전장에서 한 미군 위생병이 총 한 자루 없이 75명의 전우를 구했다. 데스몬드 도스, 재림교회 신자였던 그는 양심적 병역거부자로서 무기를 들지 않겠다는 신념을 끝까지 지켰다. 마에다 고지, 일본군이 '해크소 리지'라 부른 그 절벽에서 도스는 "한 명만 더, 주님"이라는 기도를 되뇌며 밤새 부상병들을 밧줄로 내려보냈다. 82일간 지속된 오키나와 전투는 태평양 전쟁 최악의 격전지였고, 민간인 10만 명을 포함해 20만 명이 희생된 지옥도였다. 그 한복판에서 도스는 살상이 아닌 구원을 택했다.

오키나와 전투와 양심적 병역거부자 데즈먼드 도스, 1945년. 총을 들지 않고 위생병으로 참전해 75명의 부상병을 구한 도스 일병. ⓒ U.S. Army

양심적 병역거부는 당시 미국에서도 극히 예외적인 선택이었다. 진주만 공습 이후 애국주의가 극에 달한 시대, 도스는 동료들의 조롱과 상관의 압박을 견뎌야 했다. 군사법원은 그를 정신이상자로 몰았고, 부대원들은 겁쟁이라 손가락질했다. 그러나 미 헌법은 종교적 신념에 따른 병역거부를 인정했고, 도스는 비전투원으로 복무할 권리를 얻었다. 이는 단순한 개인의 선택을 넘어, 전체주의와 개인의 양심이 충돌하는 지점에서 민주주의가 어떻게 작동해야 하는지를 보여주는 사례였다. 전쟁의 광기 속에서도 인간의 존엄성을 지키려는 한 개인의 투쟁이었다.

멜 깁슨 감독의 Hacksaw Ridge는 이 실화를 영화화했다. 앤드류 가필드는 도스의 내적 갈등과 확고한 신념을 섬세하게 표현했다. 전반부는 도스의 성장 과정과 군대 내 갈등을 다루며, 후반부는 오키나와 전투의 참상을 생생하게 재현한다. 깁슨은 극도로 사실적인 전투 장면을 통해 전쟁의 잔혹성을 드러내면서도, 그 속에서 빛나는 인간애를 대비시킨다. 특히 도스가 절벽에서 부상병들을 구하는 장면은 종교적 체험에 가까운 숭고함을 담아낸다. 영화는 폭력을 거부한 한 사람이 어떻게 진정한 영웅이 될 수 있는지를 묻는다.