[6월 1째주 영화로 보는 세상] 로메르의 영화와 누벨바그 운동은 모두 '선택'의 문제를 다룬다

1969년 5월, 칸 영화제는 프랑스 누벨바그의 새로운 목소리를 목격했다. 에릭 로메르의 Ma Nuit chez Maud가 황금종려상 후보에 오른 것이다. 이미 10년 전 프랑수아 트뤼포가 Les Quatre Cents Coups로 칸을 뒤흔든 이래, 장 뤽 고다르, 자크 리베트, 클로드 샤브롤과 함께 '카이에 뒤 시네마' 비평가 출신들이 프랑스 영화계를 혁신하고 있었다. 하지만 로메르는 조금 달랐다. 1920년생인 그는 동료들보다 열 살 가까이 나이가 많았고, 그의 영화는 정치적 격정보다는 일상의 도덕적 딜레마에 천착했다. 누벨바그가 기존 영화 문법을 파괴하며 거리로 나섰다면, 로메르는 부르주아 지식인들의 내밀한 대화 속으로 들어갔다.

프랑스 누벨바그 운동, 1958–1960년대. 카이에 뒤 시네마 비평가들이 영화감독으로 전환하며 기존 영화 문법을 혁신한 시기의 파리 촬영 현장. ⓒ Cahiers du Cinéma

누벨바그는 단순한 영화 운동이 아니었다. 그것은 전후 프랑스 사회의 급격한 변화와 맞물려 있었다. 1950년대 말, 드골의 제5공화국 출범과 함께 프랑스는 경제적 번영을 구가했지만, 젊은 세대는 기성세대의 위선과 관습에 반발했다. 영화계에서도 '아버지의 영화'라 불리던 스튜디오 시스템과 문학적 각색 위주의 '퀄리티 시네마'의 거부가 일어났다. 누벨바그 감독들은 16mm 카메라를 들고 파리 거리로 나가 즉흥적이고 개인적인 영화를 만들었다. 그들에게 영화는 소설이나 연극의 번안물이 아니라 고유한 예술 형식이었고, 감독은 작가였다. 이러한 '작가주의' 이론은 할리우드 장르 영화들을 재평가하는 동시에, 유럽 영화의 새로운 미학을 탄생시켰다.

My Night at Maud's는 로메르의 '여섯 가지 도덕 이야기' 연작 중 세 번째 작품이다. 클레르몽페랑의 엔지니어 장(장루이 트랭티냥)은 독실한 가톨릭 신자로, 성당에서 본 금발의 여인 프랑수아즈와 결혼하리라 마음먹는다. 하지만 옛 친구 비달을 만나 이혼녀 모드(프랑수아즈 파비앙)의 집에서 밤을 보내게 된다. 세 사람은 파스칼의 내기, 신앙과 확률, 사랑과 도덕에 대해 밤새 토론한다. 모드는 장을 유혹하지만, 그는 끝내 그녀와 잠자리를 갖지 않는다. 로메르는 긴 대화 장면들을 통해 인물들의 심리적 긴장을 포착한다. 흑백 화면 속에서 배우들의 미묘한 표정과 몸짓이 말보다 더 많은 것을 전달한다. 특히 프랑수아즈 파비앙의 자연스럽고 지적인 연기는 모드라는 복잡한 인물에 생명을 불어넣는다.