[5월 3째주 영화로 보는 세상] 납치범들은 순교를 선택했고, 승객들은 저항을 선택했다

United 93 (2006), 폴 그린그래스 감독. 유나이티드 93편 승객들이 납치범에 맞서 조종석을 탈환하려 돌진하는 장면. ⓒ Universal Pictures

9/11이라는 거대한 역사적 사건과 United 93이라는 영화가 만나는 지점은 '선택'이다. 납치범들은 순교를 선택했고, 승객들은 저항을 선택했다. 양쪽 모두 죽음을 각오한 선택이었지만, 그 의미는 정반대였다. 납치범들의 선택이 파괴와 증오에서 비롯된 것이라면, 승객들의 선택은 더 큰 피해를 막기 위한 희생이었다. 영화는 이 대비를 통해 테러리즘의 본질을 드러낸다. 그것은 단순히 무고한 생명을 빼앗는 것이 아니라, 인간의 존엄성 자체를 부정하는 행위다. 반면 유나이티드 93편 승객들의 저항은 극한 상황에서도 인간성을 포기하지 않은 선택이었다. 그들은 타인을 위해 자신을 희생했고, 그로써 인간 존엄성의 가치를 증명했다.

9/11로부터 24년이 지난 지금, 우리는 여전히 그날의 그림자 속에 살고 있다. 아프가니스탄에서 미군이 철수했고, 탈레반이 다시 집권했다. 이슬람 국가(IS)라는 새로운 극단주의 세력이 등장했다가 쇠퇴했지만, 테러의 위협은 사라지지 않았다. 한편으로는 이슬람 혐오와 인종차별이 확산됐고, 다른 한편으로는 종교적 극단주의가 여전히 젊은이들을 유혹하고 있다. 팬데믹과 우크라이나 전쟁, 이스라엘-하마스 전쟁을 거치며 세계는 더욱 분열되고 있다. 그러나 United 93이 보여준 것처럼, 위기의 순간에 인간은 연대할 수 있고, 공포를 넘어설 수 있다. 문제는 그러한 연대가 위기 상황에서만 가능한가 하는 것이다.

역사는 반복된다고 한다. 그러나 정확히 같은 방식으로 반복되지는 않는다. 9/11은 진주만 공격처럼 미국 본토의 직접적 공격이었지만, 그 주체는 국가가 아닌 비국가 행위자였다. 테러리즘은 약자의 무기라고 하지만, 그것이 정당화될 수는 없다. United 93의 승객들이 보여준 것은 폭력에 맞선 또 다른 종류의 용기였다. 그들은 살인자가 되기를 거부하고 희생자가 되기를 선택했다. 이것이 문명과 야만의 차이일 것이다. 오늘날 우리가 직면한 수많은 갈등과 분열 앞에서, 우리는 어떤 선택을 할 것인가? 증오와 보복의 악순환을 끊고 화해와 이해의 길을 찾을 수 있을까? 아니면 우리는 여전히 9/11의 트라우마에 갇혀, 공포와 불신의 세계에서 살아가야 하는가?