[6월 4째주 영화로 보는 세상] 역사적 비극과 다큐멘터리는 '증언'이라는 공통점을 지닌다

Last Men in Aleppo (2017), 피라스 파이야드 감독. '화이트 헬멧' 자원봉사자들이 폭격 잔해에서 생존자를 구출하는 다큐멘터리 장면. ⓒ Grasshopper Film

역사적 비극과 다큐멘터리는 '증언'이라는 공통점을 지닌다. 알레포의 파괴는 21세기 야만의 증거이며, 영화는 그 야만 속에서도 인간성을 지키려 애쓴 이들의 기록이다. 화이트 헬멧 대원들이 구조한 생명은 10만 명이 넘지만, 그들 중 상당수가 폭격으로 목숨을 잃었다. 파이야드의 카메라는 거대한 역사적 비극을 개인의 시선으로 담아내며, 통계와 숫자로 환원될 수 없는 전쟁의 실상을 보여준다. 폭격 사이렌이 울릴 때마다 구조 장비를 들고 뛰어나가는 그들의 모습은 절망적 상황에서도 희망을 포기하지 않는 인간 의지의 증명이다.

알레포의 비극은 끝나지 않았다. 2023년 2월 튀르키예-시리아 대지진으로 알레포는 다시 한번 파괴됐고, 내전으로 붕괴된 의료 시스템은 재난 대응에 무력했다. 화이트 헬멧은 여전히 현장에서 활동하지만, 국제사회의 관심은 우크라이나와 가자 지구로 옮겨갔다. 시리아 난민 650만 명은 여전히 고향으로 돌아가지 못하고 있으며, 알레포 재건은 요원하다. 전쟁이 남긴 트라우마는 세대를 거쳐 전승되고 있다.

폐허가 된 도시와 그 속에서 생명을 구하는 사람들. 알레포의 비극과 Last Men in Aleppo는 우리에게 근본적인 질문을 던진다. 인간은 왜 도시를 파괴하면서도 그 속에서 서로를 구하려 하는가? 문명의 발상지였던 알레포가 21세기에 폐허가 된 것은 우연일까, 필연일까? 우리는 다음 알레포가 어디에서 일어날지 알 수 없다. 다만 그곳에도 마지막까지 남아 생명을 구하는 이들이 있을 것이라는 사실만은 확실하다. 그것이 절망인가, 희망인가?