[7월 3째주 영화로 보는 세상] 중국 신장 위구르 탄압, 왕나푸의 시선

In the Same Breath (2021), 왕나푸 감독. 코로나19 초기 중국과 미국 당국의 정보 은폐와 통제를 병렬 추적하는 다큐멘터리 장면. ⓒ HBO

신장 위구르 탄압과 코로나19 초기 대응은 모두 중국 정부가 '안정'과 '통일'이라는 명분으로 진실을 은폐하고 인권을 유린한 사례다. 두 사건 모두에서 정부는 정보를 독점하고, 반대 의견을 탄압하며, 선전 도구를 동원해 현실을 왜곡했다. 위구르인들의 고통스러운 증언이 국경을 넘어 전해지는 것처럼, 우한의 의사들이 목숨을 걸고 남긴 기록들도 검열을 뚫고 세상에 알려졌다. 왕나푸 감독이 포착한 것은 단순히 팬데믹의 기록이 아니라, 권위주의 체제가 위기 상황에서 시민을 대하는 방식의 본질이었다. 진실을 말하는 것이 범죄가 되는 사회에서, 침묵은 곧 공범이 된다.

2025년 현재, 신장의 수용소는 여전히 운영되고 있으며, 코로나19의 기원의 진실은 아직도 베일에 싸여 있다. 국제사회는 중국의 경제력 앞에서 인권 문제에 목소리를 내는 것을 주저하고 있다. 한편으로는 첨단 감시 기술과 빅데이터를 활용한 사회 통제 시스템이 '방역'과 '안전'이라는 이름으로 전 세계로 확산되고 있다. 우리가 팬데믹을 통해 경험한 것은 단순히 바이러스의 위협만이 아니었다. 위기 상황에서 민주주의가 얼마나 쉽게 후퇴할 수 있는지, 그리고 한 번 양보한 자유를 되찾는 것이 얼마나 어려운지를 목격했다.

역사는 권력이 진실을 독점하려 할 때 인간의 존엄성이 어떻게 짓밟히는지를 반복해서 보여준다. 신장의 수용소와 우한의 봉쇄는 지리적으로 멀리 떨어져 있지만, 그 본질에서는 같은 뿌리를 공유한다. 침묵을 강요하는 권력과 진실을 갈구하는 인간 사이의 영원한 투쟁이다. 왕나푸 감독이 카메라로 포착한 것처럼, 아무리 정교한 선전 기계라도 인간의 고통과 눈물까지 지울 수는 없다. 우리는 지금 이 순간에도 어딘가에서 일어나고 있을 또 다른 침묵의 비극 앞에서 무엇을 할 수 있을까? 진실을 외면하는 편안함과 불편하더라도 진실을 마주하는 용기 사이에서, 우리는 어느 쪽을 선택할 것인가?