[10월 1째주 영화로 보는 세상] 엔론은 숫자를 조작했을 뿐 아니라 이야기를 조작했다

Enron: The Smartest Guys in the Room (2005), 알렉스 기브니 감독. 엔론 경영진의 탐욕과 속임수가 드러나는 내부 영상과 증언 장면. ⓒ Magnolia Pictures

역사적 사건과 다큐멘터리는 '스토리텔링의 힘'이라는 지점에서 만난다. 엔론은 숫자를 조작했을 뿐 아니라 이야기를 조작했다. 광대역 통신, 날씨 파생상품, 물 시장 진출 등 끊임없이 새로운 서사를 만들어냈고, 월스트리트 애널리스트들은 이 판타지를 믿고 싶어 했다. 기브니의 영화 역시 이야기의 구성을 통해 진실에 접근한다. 하지만 그 방향은 정반대다. 엔론이 허구로 진실을 가렸다면, 영화는 사실의 재구성으로 진실을 드러낸다. 양자 모두 청중을 설득하려 하지만, 하나는 기만을 위해, 다른 하나는 계몽을 위해 서사를 활용한다. 이 아이러니한 대칭이 작품의 힘을 배가시킨다.

엔론 사태로부터 20여 년이 지난 지금, 우리는 과연 더 나은 세상에 살고 있을까. 사베인스-옥슬리법 같은 규제가 강화됐지만, 2008년 금융위기는 또 다른 형태의 탐욕이 여전함을 보여주었다. 암호화폐 거래소 FTX의 몰락, 실리콘밸리 은행의 파산은 엔론의 유령이 형태를 바꿔 배회하고 있음을 증명한다. 기술은 발전했지만 인간의 탐욕은 그대로이고, 감시 체계는 정교해졌지만 속이려는 의지 또한 진화했다. Enron: The Smartest Guys in the Room이 던진 경고는 지금도 유효하다. 숫자 뒤에 숨은 인간의 얼굴을 보라고, 화려한 수사 뒤에 감춰진 공허를 직시하라고.

엔론의 슬로건은 "Ask Why"였다. 아이러니하게도 그들은 정작 자신들에게는 그 질문을 던지지 않았다. 왜 정직하지 못했는가. 왜 지속가능하지 못했는가. 왜 인간의 존엄을 저버렸는가. 기브니의 카메라는 사건 이후에야 이 질문들을 던진다. 그러나 진짜 중요한 것은 재앙이 일어나기 전에 묻는 것이다. 지금 우리 주변의 거대한 성공 신화들, 혁신이라는 이름의 환상들, 그리고 숫자로 포장된 약속들을 의심해야 하는 이유가 여기에 있다. 역사는 반복된다고 했던가. 그렇다면 우리가 할 일은 분명하다. 다음 엔론이 등장하기 전에, 우리는 무엇을 물어야 하는가?