[12월 2째주 영화로 보는 세상] 오늘날 쿠바에서는 여전히 많은 이들이 떠나고 있다

1994년 8월, 쿠바 해안에서 뗏목을 타고 플로리다로 향하던 수만 명의 쿠바인들이 미국 해안경비대에 의해 구조됐다. '발세로스(Balseros)' 사태로 불린 이 대규모 탈출은 소련 붕괴 이후 극도로 악화된 쿠바 경제 상황에서 비롯된 것이었다. 피델 카스트로는 처음으로 국민들의 자유로운 출국을 허용했고, 급조된 뗏목에 몸을 실은 3만 5천여 명의 쿠바인들은 90마일의 플로리다 해협을 건너는 위험한 여정에 나섰다. 이들 중 상당수는 바다에서 목숨을 잃었고, 살아남은 이들은 관타나모 기지에 수용돼 긴 심사 과정을 거쳐야 했다.

쿠바 혁명 이후 망명과 성소수자 탄압, 1960–90년대. 카스트로 정권하에서 지식인과 성소수자들이 대규모로 망명한 쿠바의 사회적 억압. ⓒ AP통신

발세로스 사태는 단순한 경제 난민의 탈출이 아니었다. 이는 쿠바 혁명 이후 35년간 지속된 사회주의 체제의 균열을 보여주는 상징적 사건이었다. 떠난 이들은 주로 젊은 세대와 지식인들이었고, 이들의 이탈은 쿠바 사회에 깊은 상처를 남겼다. 남은 가족들은 떠난 이들을 '구사노스(벌레들)'라고 부르며 배신자로 낙인찍어야 했지만, 마음속으로는 그들의 안전을 빌었다. 이 집단 탈출은 쿠바인들에게 '떠남'과 '남음', '배신'과 '충성' 사이의 경계가 얼마나 모호한지를 보여주었다.

토마스 구티에레스 알레아 감독의 Strawberry and Chocolate은 1979년 하바나를 배경으로 동성애자 예술가 디에고와 혁명에 충실한 청년 다비드의 우정을 그린다. 디에고는 쿠바의 문화적 획일성에 숨막혀하며 망명을 꿈꾸는 인물이다. 그는 금지된 서구 문학을 읽고, 종교적 조각품을 수집하며, 딸기 아이스크림을 즐긴다. 초콜릿만 먹는 다비드는 처음엔 디에고를 감시하려 했지만, 점차 그의 예술적 감수성과 인간적 따뜻함에 마음을 연다. 호르헤 페루고리아의 섬세한 연기는 떠나야만 하는 자의 비애를 깊이 있게 전달한다.