중국 바이오산업 급성장에 한국 제약사들 러브콜 받는다

중국 바이오제약 시장은 2023년 1,680억 달러 규모로 성장했다. 미국(6,320억 달러)에 이어 세계 2위다. 5년 전인 2018년(920억 달러)과 비교하면 83% 늘었다. 같은 기간 한국은 180억 달러에서 230억 달러로 28% 증가에 그쳤다.

중국이 K-바이오를 주목하는 이유는 기술력이다. 한국은 바이오시밀러 점유율이 세계 1위(43%)다. 셀트리온, 삼성바이오로직스 등이 유럽과 미국 시장을 공략하며 쌓은 생산 노하우가 있다. 중국 기업들은 이런 경험을 배우려 한다.

정부도 움직였다. 지난해 12월 한중 바이오헬스 협력 MOU를 체결했다. 양국이 신약 개발부터 임상시험, 인허가까지 협력한다는 내용이다. 업계 관계자는 "중국 자본과 한국 기술이 만나면 시너지가 클 것"이라고 전망했다.

그러나 우려도 있다. 중국이 기술을 흡수한 뒤 자체 생산에 나서면 한국 기업들이 경쟁에서 밀릴 수 있다. 실제로 태양광, 배터리 산업에서 비슷한 전례가 있었다. 2010년대 초반 한국 기업들과 협력했던 중국 업체들이 지금은 글로벌 시장을 주도한다.

전문가들은 단순 기술 이전보다 지속가능한 협력 모델을 만들어야 한다고 조언한다. 특허 보호, 수익 배분, 시장 분할 등을 명확히 해야 한다는 것이다. 한국 바이오산업이 중국과 협력하며 성장할지, 아니면 기술만 빼앗길지는 앞으로 몇 년이 중요한 시기가 될 전망이다.

미중 기술 패권 경쟁과 글로벌 바이오 공급망 재편 속에서 중국이 한국 파트너를 적극 찾고 있는 시점이다.

중국과 기술 라이선싱이나 공동개발을 검토하는 국내 중소 제약·바이오 기업과 투자자가 직접 영향을 받는다.

중국 바이오제약 시장이 2023년 1,680억 달러로 급성장하면서 한국 제약사들에게 파트너십 기회가 늘어나고 있다.

한국의 바이오시밀러 기술력이 중국 기업들의 관심을 끌고 있으나, 기술 탈취 우려도 증가하고 있다.

중국이 바이오제약 분야에서 패권을 노리고 있다는 글로벌 컨설팅사의 분석이 주목되고 있다.