UAE가 원유 생산을 늘리면서도 탈석유 산업 육성에 속도를 내고 있다. 한국무역협회가 7월 22일 발표한 자료를 보면, 2024년 UAE 석유 생산과 수출이 전년보다 증가했다. 동시에 UAE 정부는 제조업과 신재생에너지 분야 투자를 확대하는 '산업 고도화' 전략을 병행 추진 중이다.
중동 산유국들이 택하는 전형적인 이중 전략이다. 당장은 석유 수입으로 국가 재정을 운영하면서, 장기적으로는 석유 의존도를 낮추는 방향으로 경제 구조를 바꾸는 것이다. 사우디아라비아가 '비전 2030'으로 네옴시티 같은 미래도시를 건설하는 것과 같은 맥락이다.
UAE는 특히 제조업 비중을 높이는 데 집중하고 있다. 알루미늄, 철강, 석유화학 등 에너지 집약적 산업부터 시작해 항공우주, 의료기기 등 고부가가치 산업으로 확대하는 전략이다. 두바이와 아부다비를 중심으로 산업단지를 조성하고 외국 기업 유치에 나서고 있다.
UAE의 산업 다변화 전략은 단순한 경제 정책을 넘어 중동 에너지 시대의 변화를 상징한다. 선진국의 탈탄소 움직임에 대응하는 산유국의 생존 전략이 어떻게 전개될지를 보여준다.
UAE의 제조업 고도화, 신재생에너지, 원전 사업 등에서 한국의 기술과 경험이 직접 활용될 수 있는 구체적인 시장이 열리고 있다. 현대차, LG에너지솔루션 등 주요 기업들의 진출 기회가 증가 중이다.
석유 의존 경제에서 벗어나려는 시도는 많지만 성공 사례는 드물다. UAE의 이중 전략이 실제로 기능하는지는 전 ���계 에너지 정책과 중동 경제 재편의 모델이 될 수 있다.
UAE가 원유 수출을 늘리면서도 청정에너지 50% 목표와 제조업 육성을 병행해 산유국형 전환 모델을 실험하고 있다. CEPA 발효 뒤 중동 협력 확대를 노리는 한국엔 새로운 산업 파트너십 시험장이 되고 있다.
배터리·원전·플랜트 수주를 노리는 한국 기업들과 두바이·아부다비 산업단지에 진출하려는 중견 제조업체, 중동 에너지 수요를 읽는 무역업계가 직접 영향을 받는다.
UAE의 제조업·신재생 투자 확대는 한국 기업에게 건설·플랜트를 넘어선 기회다. 특히 배터리, 수소, 태양광 분야에서 기술 제휴와 합작 투자 가능성이 열린다.
산유국이 석유 생산을 유지하면서 동시에 탈석유를 추진하는 모델은 세계 유일하다. 이 실험의 성패는 다른 산유국과 에너지 수입국 모두에게 선례가 된다.
UAE의 2050년 청정에너지 50% 목표는 단순 선언이 아니라 구체적 산업 전환 계획과 연동돼 있다. 고부가가치 제조업 육성이 핵심이며, 이는 한국의 산업 구조와 유사해 협력 가능성이 크다.