지난 11월부터 시작된 일이다. 쿠팡의 브라이언 로저스 대표가 새벽 물류센터를 찾아 직접 배송 업무를 체험하는 모습이 화제가 됐다. 경영진이 현장을 찾는 것 자체는 긍정적이라는 평가가 나왔지만, 전국택배노동조합은 12월 20일 낸 성명에서 근본적인 문제를 지적했다.
택배노조가 가장 먼저 언급한 것은 '3시간'이라는 체험 시간이었다. 실제 택배 노동자들은 하루 평균 12시간 이상 일한다. 새벽 2시에 출근해 오후까지 쉼 없이 움직이는 것이 일상이다. 노조는 "단 3시간의 체험으로는 누적된 피로와 고통을 알 수 없다"고 지적했다.
특히 과로사 문제가 반복적으로 지적됐다. 택배노조에 따르면 2020년부터 2023년까지 과로로 숨진 택배 노동자는 30명이 넘는다. 쿠팡만의 문제는 아니지만, 새벽배송 경쟁이 치열해지면서 노동 강도는 더욱 높아졌다는 것이 노조의 분석이다.
로저스 대표의 체험 이후 쿠팡은 "현장의 목소리를 더 많이 듣겠다"고 밝혔지만, 택배노조는 구체적인 개선책이 나오지 않았다고 비판했다. 배송 단가 인상, 적정 물량 제한, 휴게시간 보장 등 노조가 요구해온 사항들은 여전히 논의 테이블에 오르지 못하고 있다.
경영진의 3시간 체험과 실제 노동자의 12시간+ 근무라는 극…한 대조는 현장 이해도의 한계를 드러낸다. 단순 방문만으로는 누적된 피로와 건강 위협을 파악할 수 없다.
4년간 30명 이상의 택배기사 과로사가 발생했으며, 새벽배송 경쟁 확대로 노동 강도가 더욱 높아지고 있다. 구조적 개선 없이는 인명 피해가 계속될 수 있다.
정부의 2021년 과로 방지 대책이 개인사업자 기사에게는 적용되지 않아 사실상 유명무실하다. 이커머스 산업 전반의 노동 구조 개혁이 시급한 상황이다.
2020~2023년 30명 이상의 택배 노동자 과로사는 개인의 문제가 아닌 산업 전체의 구조적 결함을 보여준다. 빠른 배송 경쟁이 인간의 한계를 넘어서고 있다.
경영진의 짧은 현장 체험이 실제 노동자의 누적된 피로와 스트레스를 이해하기에는 근본적으로 부족하다. 진정한 현장 이해를 위해서는 장기적이고 실질적인 관찰이 필요하다.
이커머스 업체들의 새벽배송 경쟁이 치열해질수록 택배 노동자들의 근무 강도는 높아진다. 소비자 편의와 노동자 인권 사이의 균형점을 찾는 것이 업계의 시급한 과제다.