개는 가족이고 돼지는 식탁 위에 오른다. 고양이는 품에 안고 닭은 튀김옷을 입힌다.
8월 22일, 농림축산식품부가 발표한 개식용종식법 시행 현황은 놀라울 정도로 순조로웠다. 조기폐업 신청이 쇄도하고 있다는 소식. 한때 보양식의 대명사였던 보신탕집들이 스스로 간판을 내리기 시작했다. 법 시행 6개월 만의 일이다.
피터 싱어가 1975년 『동물해방』을 썼을 때만 해 이런 날이 올 거라 누가 상상했을까. 그는 묻는다. 지능이 낮다는 이유로 동물을 차별한다면, 갓난아이나 중증 장애인은 어떻게 설명할 것인가. 고통을 느낄 수 있는 존재라면 그 고통을 고려해야 하지 않는가.
하지만 우리의 선긋기는 여전히 자의적이다. 개는 안 되고 돼지는 된다. 그 경계는 누가, 언제, 어떻게 정한 것일까. 문화라고 답하기엔 너무 쉽다. 개를 먹던 문화도 엄연히 존재했으니까.
통계청 자료를 보면 한국의 육류 소비량은 지속적으로 증가해왔다. 1인당 연간 육류 소비량이 2018년 53.9kg에서 2023년 58.4kg으로 늘었다. 개고기가 사라지는 동안 다른 고기들이 그 자리를 메웠다. 우리는 정말 더 윤리적이 된 걸까.
싱어는 종차별주의라는 개념을 제시한다. 인종차별이나 성차별처럼, 종이 다르다는 이유만으로 차별하는 것. 그런데 우리는 종 안에서도 또 선을 긋는다. 애완견과 식용견. 같은 개라도 다르게 본다.
개식용 종식은 분명 진전이다. 하지만 이것이 동물과 인간의 관계에 대한 근본적 성찰로 이어질까. 아니면 그저 개와 돼지 사이에 더 선명한 선을 그은 것일까.
보신탕집 간판이 내려가는 거리를 걷다 보면 문득 궁금해진다. 50년 후 우리 후손들은 지금의 우리를 어떻게 볼까. 개는 보호하면서 돼지는 공장에서 대량생산하던 시대를 어떻게 기억할까. 그들도 우리처럼 자신들만의 선을 그으며 살아갈까.
싱어가 말한 것처럼, 모든 고통은 동등하게 고려되어야 한다면, 우리가 그은 이 선들은 언젠가 다시 그어질 운명인지도 모른다. 개식용이 종식되는 2024년의 한국. 한 시대가 끝나고 있다. 그런데 정말로 끝난 것은 무엇일까.
개는 가족이고 돼지는 식탁 위에 오른다. 고양이는 품에 안고 닭은 튀김옷을 입힌다.
8월 22일, 농림축산식품부가 발표한 개식용종식법 시행 현황은 놀라울 정도로 순조로웠다. 조기폐업 신청이 쇄도하고 있다는 소식. 한때 보양식의 대명사였던 보신탕집들이 스스로 간판을 내리기 시작했다. 법 시행 6개월 만의 일이다.
피터 싱어가 1975년 『동물해방』을 썼을 때만 해도 이런 날이 올 거라 누가 상상했을까. 그는 묻는다. 지능이 낮다는 이유로 동물을 차별한다면, 갓난아이나 중증 장애인은 어떻게 설명할 것인가. 고통을 느낄 수 있는 존재라면 그 고통을 고려해야 하지 않는가.
하지만 우리의 선긋기는 여전히 자의적이다. 개는 안 되고 돼지는 된다. 그 경계는 누가, 언제, 어떻게 정한 것일까. 문화라고 답하기엔 너무 쉽다. 개를 먹던 문화도 엄연히 존재했으니까.
통계청 자료를 보면 한국의 육류 소비량은 지속적으로 증가해왔다. 1인당 연간 육류 소비량이 2018년 53.9kg에서 2023년 58.4kg으로 늘었다. 개고기가 사라지는 동안 다른 고기들이 그 자리를 메웠다. 우리는 정말 더 윤리적이 된 걸까.
싱어는 종차별주의라는 개념을 제시한다. 인종차별이나 성차별처럼, 종이 다르다는 이유만으로 차별하는 것. 그런데 우리는 종 안에서도 또 선을 긋는다. 애완견과 식용견. 같은 개라도 다르게 본다.
개식용 종식은 분명 진전이다. 하지만 이것이 동물과 인간의 관계에 대한 근본적 성찰로 이어질까. 아니면 그저 개와 돼지 사이에 더 선명한 선을 그은 것일까.
보신탕집 간판이 내려가는 거리를 걷다 보면 문득 궁금해진다. 50년 후 우리 후손들은 지금의 우리를 어떻게 볼까. 개는 보호하면서 돼지는 공장에서 대량생산하던 시대를 어떻게 기억할까. 그들도 우리처럼 자신들만의 선을 그으며 살아갈까.
『동물해방』이 개 식용 종식과 생명의 경계을 바라보는 시선은 표면적 현상 너머의 구조를 향한다. 피터 싱어은 개별 사건의 원인을 개인에게 돌리는 대신, 그 사건을 가능하게 만든 사회적 조건을 추적한다. 이런 관점은 반복되는 문제의 근본 원인을 이해하는 데 필수적이다.
개 식용 종식과 생명의 경계 문제의 핵심은 제도와 현실 사이의 괴리에 있다. 법과 정책은 존재하지만 현장에서 작동하지 않거나, 작동하더라도 의도와 다른 결과를 낳는 경우가 빈번하다. 피터 싱어이 주목하는 것도 바로 이 간극이다. 설계된 세계와 살아가는 세계 사이의 거리.
한국 사회에서 개 식용 종식과 생명의 경계은 단독으로 존재하지 않는다. 경제 구조, 인구 변화, 기술 발전, 세대 갈등 등 복합적인 요인과 얽혀 있다. 한 가지 변수만으로는 설명할 수 없는 복잡성이 정책 입안자들을 곤혹스럽게 만든다.
한국의 압축적 근대화는 개 식용 종식과 생명의 경계 분야에서도 독특한 양상을 만들어냈다. 선진국이 수십 년에 걸쳐 겪은 변화를 불과 한 세대 만에 경험하면서, 제도적 성숙 없이 양적 팽창만 이뤄진 측면이 있다.
피터 싱어의 통찰을 빌리면, 개 식용 종식과 생명의 경계은 단순한 정책 과제가 아니라 사회의 가치관을 묻는 질문이다. 우리가 무엇을 우선시하고 무엇을 감수할 것인지. 이 근본적인 물음에 답하지 않고서는 어떤 해법도 임시방편에 그칠 수밖에 없다.
싱어가 말한 것처럼, 모든 고통은 동등하게 고려되어야 한다면, 우리가 그은 이 선들은 언젠가 다시 그어질 운명인지도 모른다. 개식용이 종식되는 2024년의 한국. 한 시대가 끝나고 있다. 그런데 정말로 끝난 것은 무엇일까.
개 식용 금지법 시행 6개월 만에 보신탕집의 폐업이 급증하는 등 법 시행이 순조롭게 진행되고 있음을 보여준다.
개는 가족으로 대우받지만 돼지는 식용 대상이 되는 등 우리 사회가 자의적으로 생명의 경계를 그어온 문제를 제기한다.
기사가 육류 소비 통계를 제시해 개 식용 금지와 더불어 전반적인 육류 소비 변화 추이를 파악할 필요가 있음을 시사한다.