디지털헬스 매출 1조원 찍었는데, 정신건강 앱은 왜 없을까

2025년 9월, 한국 디지털헬스 산업이 연매출 1조원을 돌파한 시점은 코로나19 팬데믹 이후 비대면 의료 수요가 폭발적으로 증가한 시기와 맞물린다. 정부는 2020년 한시적으로 허용했던 원격진료를 2024년부터 단계적으로 확대했고, 건강보험심사평가원 데이터에 따르면 비대면 진료 건수가 전년 대비 300% 이상 증가했다. 이런 성장세 속에서 정신건강 분야만 소외된 현실은 한국 사회가 직면한 '보이지 않는 위기'를 상징적으로 보여준다. 특히 2025년 상반기 통계청 발표에 따르면 20대 자살률이 OECD 국가 중 1위를 기록했고, 직장인 번아웃 증후군 경험률이 70%를 넘어섰다. MZ세대를 중심으로 정신건강 서비스 접근성 개선 요구가 높아지는 상황에서, 디지털 솔루션은 비용·시간·낙인 문제를 동시에 해결할 수 있는 대안으로 떠올랐다. 그러나 한국은 미국·영국과 달리 디지털 치료제 보험급여 체계가 부재하고, 의사 처방 없이 사용 가능한 정신건강 앱에 대한 신뢰도 낮은 상황이다. 이 보도가 나온 시점은 식약처가 디지털 치료기기 허가심사 가이드라인을 마련한 지 1년이 지난 때다. 일부 스타트업이 불면증·공황장애 관리 앱 임상시험을 진행 중이지만, 건강보험 적용 여부가 불투명해 투자 유치에 어려움을 겪고 있다. 1조원 규모로 성장한 디지털헬스 시장이 만성질환 관리나 병원 효율화에만 집중된 채 정신건강이라는 '사각지대'를 방치한다면, 산업 성장과 사회적 필요 사이의 괴리는 더 커질 수밖에 없다. 규제 완화와 보험급여 확대가 시급한 이유다.